Psicofonías
Domingo (3)
Hoy es domingo. Y los domingos no hay posts, que son para el asueto.
(El chico de la izquierda es obra de Tom of Finland)
Por supuesto, el domingo de hoy está especialmente dedicado a NinaNutz
Dust Bowl
La novela de John Steinbeck "Las uvas de la ira" es una formidable crítica social que relata la vida de "emigrantes en su propia tierra" de miles de campesinos que viajaron a California huyendo de la miseria. La novela comienza cuando Tommy Joad regresa a la granja de su familia tras haber pasado varios años en la carcel y, al llegar, la descubre convertida en un desierto.
Se suele decir que es una historia encajada entre dos catástrofes naturales, porque comienza con una sequía, y acaba con una inundación.
Steinbeck se basó en la realidad para crear su novela. Concretamente en la gran sequía que asoló Estados Unidos conocida como el "Dust Bowl".
Permíteme que te cuente algo sobre la tragedia del "Dust Bowl", y por qué no fué tan "natural" como podría parecer. Me va a llevar algo de tiempo, así que tenme un poquito de paciencia...
Crisis
Los años treinta del siglo XX trajeron a Estados Unidos una de las mayores sequías de su historia (En realidad, fueron varias sequias concatenadas) que llegó, además, en el peor momento posible para los agricultores.
Los agricultores aún estaban sufriendo la crisis provocada por el crack del 29, estaban endeudados, y dependían de sus cosechas para conservar sus tierras. Pero, pese a que en su peor momento las sequías llegaron a afectar al 70% del país, los que sufrieron más fueron los agricultores de la región de las Grandes Llanuras (La zona de praderas del centro de estados unidos), sobre todo la zona central a caballo entre los estados de Colorado, Kansas, Nuevo México, Oklahoma y Texas. Unos dos millones y medio de personas hubieron de abandonar sus tierras, condenados a la misera (en palabras de Steinbeck: Granjeros convertidos en nómadas).
¿Por que fueron los granjeros de las Grandes Llanuras los más afectados?
Las Grandes Llanuras
Las Grandes Llanuras es esa infinita extesión de praderas que aparece en las películas de vaqueros, donde el elemento principal del ecosistema son las hierbas y algún arbusto, y donde antaño pacían los búfalos americanos.
El suelo de las praderas consta, básicamente, de dos horizontes (capas): El primero (el más superficial) es básicamente materia orgánica (procedente de la misma vejetación que sostiene) muy enrraizada por la hierba y el segundo es una mezcla de esa misma materia con un sustrato mineral de "loess", pequeñas partículas que proceden de grandes nuves de polvo traído por el viento durtante la última glaciación.
Este tipo de suelo es muy fertil (sobre todo, por la abundancia de materia orgánica) y, por lo tanto, muy atractivo para los agricultores. Pero también es sumamente delicado.
El clima de las llanuras es relativamente seco (aunque varía según las zonas concretas) con sequías estacionales.
La vegetación de las praderas está adaptada a estas y, sobre todo, a los incendios, que son bastante frecuentes en las estaciones secas y de los que, paradójicamente, depende la salud del ecositema.
Cuando la hierba se seca o arde, las raices permanecen bajo tierra esperando a que mejoren las condiciones, momento en el que brotan de nuevo. Este momento puede ser después de un incendio, cuando la biomasa de hojas de hierba seca ha vuelto al suelo, abonándolo en forma de cenizas.
Sequía
Durante años, los granjeros de las Grandes Llanuras habían estado roturando tierras de praderas para convertirlas en cultivos de cereales. Cuando el crack del 29 llevó a la bancarrota a la mitad de Estados Unidos, los granjeros se vieron obligados a arar aún más tierras para poder hacer frente a sus deudas. Araban para no perder sus tierras. Irónicamente, Cada palmo de tierra que araban estaba más cerca de perderse.
Cuando llegó la sequía todo (incluídos cultivos y praderas) se secó.
Las praderas originales lo soportaron relativamente bién. Se secaron pero, como te he contado más arriba, las raices permanecían enterradas, esperando las lluvias.
Pero los campos de cerales y los sobreexplotados pastos lo pasaron mucho peor. Malas cosechas fueron seguidas por peores cosechas hasta que no hubo cosechas. el suelo, el fino loess del que te he hablado, quedó desnudo.
y llegó el viento.
Viento
Las Grandes llanuras son algo así como un inmenso escudo en medio del continente, lo que les dá un clima continental muy extremo. Cuando el sol del verano calienta el suelo se crean fuertes vientos térmicos (por eso son tan habituales los tornados) que no encuentran montañas ni otros obstáculos geográficos.
Cuando el viento azotaba las llanuras se limitaba a levantar algo de polvo y hierbas secas, pero no hacía mucho más: las raíces firmemente enterradas soportaron su embate como habían hecho siempre.
Pero en los secos cultivos y los lugares donde el ganado había acabado con la hierba la historia fué muy distinta. Allí no había raíces que sujetaran y protegieran el suelo. El fino loess fué arrastrado por el viento dejando grandes extensiones de tierra desnuda y estéril.
Se calcula que unos trescientos cincuenta millones de toneladas de tierra se fueron volando durante el "Dust Bowl". Las granjas y pastos que antes eran tan fértiles, se habían convertido en eriales.
La uvas de la ira
Dos millones y medio de personas abandonaron sus tierras y se marcharon, en su mayoría a los campos de California, huyendo del hambre. Ellos son de los que habla Steinbeck.
Como vés, fuén un gigantesco desastre ecológico, humano y económico. Pero no fué exactamente un desastre natural.
Una última nota muy breve, para no alargar más esto: Se suele decir que el hombre es el único animal que no tropieza dos veces con la misma piedra:
Por ejemplo: En la Unión Sovietica de los años cincuenta, en el contexto de la faraónica "Campaña de Tierras Vírgenes", de camino que firmaban la sentencia de muerte del mar de Aral, se encontraron frente a otra catástrofe similar.
Y, lo más irónico: En los setenta, de nuevo en Estados Unidos, la rápida expansión de los campos de trigo (que se había puesto a buén precio) unida a una nueva sequía, provocó idénticos acontecimientos en las mismas zonas del Dust Bowl de los treinta.
Se admiten apuestas ¿Para cuando el próximo Dust Bowl?
Las chicas son guerreras
Ya lo decían los de "Coz" allá por el 81:
[...]
Ellas suelen llevar el timón
Y hacer astillas tu pobre corazón
Y si ves el mundo girar
Es porque las muñecas
Han puesto la cadera a funcionarLas chicas tienen algo especial
Las chicas son guerreras
Desde la más cursi
A la tía más legal
Las chicas son guerrerasUh. Ah. Las chicas son guerreras.
[...]
Aunque hay que admitir que, en esta foto, Amaya mueve más a la risa que al miedo.
Si, he dicho Amaya.
Esa.
(Y luego se queja de que no sale en el bog...)
Por cierto, que tengo el deber de informar que no tiene novio ni similar, aunque me temo que es una chica, además de guerrera, muy exigente...
El día de la bestia
El fín está cerca ¡Arrepentíos!
Hoy he visto que, según Technorati, hay 666 enlaces apuntando a este blog.
Si ya sabía yo que el eclipse era un augurio...
Una de patos
Es bién sabido que los patos son unos esnobs, y por eso se burlaban del patito feo y no le permitían unirse a ellos.
En realidad, al patito feo no le molestaba ser feo. Lo que le jodía era que los demás patitos no quisiesen jugar con él.
Cuando se transformó en un atractivo y arrebatador cisne, todos los que antes le despreciaban se sentían ahora atraídos y querían estar con él.
Pero, claro, el ex-patito feo (y ahora cisne) no quería saber nada de unos miserables patos de mierda, y se fué con sus nuevos colegas cisnes, que eran los más guays del estanque.
Lo cual demuestra que el patito feo era igual de gilipollas que el resto de los patos.
