PsicofonÃas
El parásito perfecto
Ambros, en un interesante post titulado El parásito perfecto, demuestra que el viejo y baboso Alien, al lado de alguno de nuestros vecinos de planeta, es un simple aficionado.
Para ello habla de la Toxoplasmosis, una curiosa enfermedad parasitaria causada por un protozoo (Ahora deberÃas estar lo bastante interesado para subir al párrafo anterior y seguir el enlace).
Pero el universo de los parásitos es más increÃble de lo que creemos, con lo que yo veo su apuesta y la subo. Te voy a hablar de un pequeño cabroncete marino llamado Sacculina. Si luego tienes pesadillas, no digas que no te lo advertÃ.
Sacculina es un género de parásitos perteneciente al Orden de los CirrÃpedos (el mismo Orden del percebe, por ejemplo) y, como todos los crustáceos (los cirrÃpedos son crustáceos), comienza su vida en forma de una pequeña larva llamada nauplius, un bichejo diminuto con dos antenas y un solo ojo (No he encontrado ninguna foto del nauplius de Sacculina, pero los de todos los crustáceos son más o menos iguales).
El nauplius pasa por una sere de estados larvales (hasta cuatro en algunas especies) durante las que va creciendo (aunque sigue siendo de bastante menos de un milÃmetro), hasta que muda a su siguente fase, caracterÃstica de los CirrÃpedos, llamada cipris.
Si el de Sacculina fuera un cipris como el de otros CirrÃpedos, buscarÃa una roca o un lecho marino donde fijarse y empezarÃa a segregar una "concha". Pero este no es su caso. Sacculina busca un crustaceo, generalmente un cangrejo, al que fijarse.
Como te imaguinarás, esto no le hace maldita la gracia al cangrejo en cuestión. Cuanlquiera que haya observado cangrejos habrá visto que tienen una especie de compulsión por la limpieza con unos gestos muy caracterÃsticos y, además, tratarán de arrancarse, con verdadera desesperación, cualquier cosa que intente pegarse a ellos. Les va en ello su futuro.
Pero los cipris de Sacculina son resistentes, y crean su concha muy rapidamente. Con un poco de suerte, el destino del cangrejo estará sellado.
Si la historia acabara aquÃ, Sacculina serÃa un parásito bastante aburrido. Pero, te lo aseguro, esto no ha hecho más que empezar.
Porque ahora el cipris se metamorfosea en una tercera fase, llamada kentrogon, que posee una especie de dardo hueco con el que atraviesa la coraza del cangrejo.
El cangrejo ya está perdido. Como una aguja hipodérmica, el dardo inyecta en su huesped un pequeño grupo de células (en algunas especies, una sola célula) que comienzan a crecer dentro del desafortunado cangrejo para formar al individuo adulto.
Una fina red de "raices" se exteinde por el interior del cuerpo de pobre animal, y comienza a succionar sus fluÃdos para alimentar al parásito.
Cuando digo "por el interior del cuerpo" me refiero a todo el cuerpo de su husped:
Pero Sacculina no mata a su vÃctima. Tiene planes mucho más terrorÃficos para ella.
Sacculina crea entonces su única estructura visble desde el exterior, y la que da nombre al Género: Una especie de "saco" que crece y se hincha bajo el abdomen del cangrejo, en el lugar en que normalmente las hembras guardan sus huevos. Esa estrcutura es el organo reproductor de Sacculina.
Recuerda ahora la desesperación con la que el cangrejo trataba de arrancarse los cipris que se le pegaban. Despues de todo, el "saco" es mucho más grande y visible ¿No será más fácil quitarselo?
Sacculina también está preparada para ello. Si el cangrejo es hembra, Sacculina se hace con el control de su "instinto maternal". No está muy claro cómo (aunque se supone que es por medios hormonales) Sacculina "hace creer" a su huesped que el "saco" es la puesta de huevos del propio cangrejo, y este no sólo no trata de quitárselo, si no que comienza a protegerlo, cuidarlo y limpiarlo primorosamente. Ahora la vÃctima trabaja para su parásito. Incluso, cuando Sacculina se preepara para lanzar una nueva generación de diabólicos parásitos, el cangrejo sale de su escondrijo, busca un sitio depejado, y comienza a hacer movimientos con su abdomen (similares a los que harÃa con su propia puesta) para que la corriente esparza a los nuevos nauplius.
Pero ¿Y si el hospedador es un macho?
Entonces, Sacculina, por medio de sus raÃces, lo castra y (probablemente ayudada por las mismas hormonas) lo feminiza, haciéndole creer que es una hembra con su bolsa de huevos y comportarse como tal.
Desde ese momento, su huesped, macho o hembra, hará su vida normal, pero total y absolutamnete al servicio de Sacculina y su descendencia.
Como comprenderás, Alien, a su lado, es un pardillo.
Doy gracias por no ser un cangrejo, ;-)
Y yo que me pensaba que los funcionarios daban miedo...
PD: Para historia de miedo la del efecto que produce en una mosca el insecticida. Riete tu de la guerra quÃmica...
No recuerdo el nombre pero hay un documental de la BBC sobre bichejos microscópicos que te quita hasta las ganas de comer... :P
¿Qué pasarÃa si nos comieramos un cangrejo de esos?
Aunque por otra parte, ahora iba a comer, y, uff...
Saludos
Aunque por
Papá Oso: Cuenta, cuenta lo de las moscas. Ya que estamos con las historias de miedo...
Lautreamont: ¡Coño! Y yo...
caic: No sé. A mà me dá más la impresión a un troyano estilo back oriffice. ¿No crees?
eljose: Me suena de algo lo de los caracoles. A ver si encuentro algo. No creo que pase nada por comerse el bicho este. Como mucho, y con mala suerte, tendrá mal sabor.
sugart: Gracias por el dato. Un gusano que infecta a veces el globo ocular es, si no recuerdo mal, la conocida tenia.
RuonorY: Tampoco es pa tanto, hombre...
Javier: Para tu tranquilidad, es del todo imposible que un parásito tan extremadamente especializado salte de un artrópodo a un mamÃfero.
DraXus: Lo de la castración, además, tiene un punto freudiano que dá mucho susto ;oP
Venedicto: Todas las criaturas han sido puestas sobre la tierra para mayor bién del Plan Divino, dicen. Aunque no sé lo que opinan los cangrejos en este caso concreto.
Bierx: No vomites sobre el teclado...
Luego sugirió un amigo que mediante un hechizo de control de gusano se podÃa emplear para sustituir un órgano dañado.
No me podÃa ni imaginar que hubiese una cosa asà en el mundo real...
Saludetes
PD. Nuestros gusanos creo recordar que eran anteriores a los Zerg de StarCraft...
Ains que sin vivir...
Tambien podeis echarle un vistazo al "pie de madura" vereis que majetes esos gusanitos, ellos solo quieren ser tus amigos...
A pesar de ello he encontrado este fragmento:
"Los signos de intoxicación con piretroides se desarrollan rápidamente y existen varios sÃndromes de envenenamiento para los dos tipos de compuestos. Los signos tÃpicos de intoxicación por los piretroides del Tipo 1 incluyen hiperexcitabilidad y convulsiones en insectos, y temblores de todo el cuerpo en mamÃferos. En insectos, los piretroides del Tipo 2 causan principalmente ataxia y descoordinación, mientras que en mamÃferos producen coreoatetosis (retorsiones sinuosas) y salivación. En insectos, los efectos de los piretroides (especialmente los del Tipo 1) pueden desarrollarse en 1-2 minutos después del tratamiento y pueden resultar en la caÃda, es decir, la pérdida de la postura normal y de la locomoción. La exposición de humanos a cualquiera de los dos tipos de piretroide puede causar parestesia, una sensación de quemazón o picazón de la piel, pero este efecto es más intenso con los compuestos del Tipo 2."
En esta página: http://ipmworld.umn.edu/cancelado/Spchapters/BloomquistSp.htm
Que quizás sirva para que te hagas una idea.
En todo caso recuerdo que el documental que và explicaba de una manera un tanto peliculera los efectos de un insecticida sobre algunos insectos y venÃa a decir que los pobres se deshacÃan por dentro o quedaban directamente paralizados (depende del tipo de insecticida).
En resumen, era una muerte bastante chunga incluso para un insecto.
PD: todavÃa alguien se sorprende de la mala leche de los insectos en pelÃculas como StarShip Troopes? ;-)
Recuerdo que en un capÃtulo de House salÃan imágenes increÃbles sobre una tenia invadiendo el cerebro, algunas eran de verdad asquerosas.
Salu2.
Leà sobre Sacculina en un libro de zoologÃa donde decÃa que se trataba de un crustáceo similar a un percebe que parasitaba cangrejos, pero nunca pensé que provocaba esas cosas en los pobres cangrejos.
En parte son fascinantes estos tipos de parásitos que controlan a su huesped para que hagan su santa voluntad pero la verdad es que asustan más que los bichos que salen en la TV y en las pelÃculas, con razón en varios videos de este tipo de parásitos siempre comentan: "Damn nature you scare" (Rayos Naturaleza, tu asustas).
